電報とは、電信を使った文書を配達するサービスであり、近年では冠婚葬祭の祝電や弔電用に使われています。

電報の特徴は、符号の送受信による電気通信である電信を使うことで郵便による信書よりも早く文書を伝えることが出来るという利点があることです。しかし、インターネットやFAXの登場によって、電報は情報を伝える手段として利用される機会が大幅に減り、現在では事実上冠婚葬祭での用途に限られるようになっています。

システムは時代と共にモールス信号ベースからテレタイプ端末と交換機による電報局間自動中継を使ってISDN網経由で委託業者へ直接送るタイプになっており、効率的になっています。 結婚式や誕生祝いなど祝電の場合は、祝い事に合わせた台紙が用意されており、様々な種類の台紙から選択することが可能です。
文章に関しては文例集がインターネットなどで見ることができ、申込み時にオペレーターと相談して文章を考えることが出来ます。

冠婚葬祭によって文言やマナーが変わってくるので注意が必要であり、実際に結婚式や葬式に出席するのと同様のマナーを知っておく必要があります。
電報は遠方で参加出来ないなどの理由で、出席をする代わりに言葉を送る手段として今でも有効な手段です。